成人倒下去睡著時(shí)馬上就進(jìn)入了非快速眼動(dòng)睡眠或者說睡得很沉,不必經(jīng)過一開始的快速眼動(dòng)睡眠階段。成人一下子“躺倒”相當(dāng)容易。而另一方面,新生兒通常要經(jīng)過一個(gè)大約持續(xù)20分鐘的快速眼動(dòng)睡眠初始階段才能入睡。在那以后,他們才進(jìn)入過渡階段,隨后非快速眼動(dòng)睡眠階段即沉睡階段。
如果在孩子快速眼動(dòng)睡眠的初始階段以至過渡階段出現(xiàn)某個(gè)驚醒刺激因素(如令人不安的噪聲)孩子會(huì)很容易重新醒來,因?yàn)樗€沒有進(jìn)入沉睡狀態(tài)。
這就解釋了孩子為什么很難擺平或者說要到他睡得很沉了才可以把他放到床上去。隨著寶寶的成長,他們會(huì)變得可以從醒著直接進(jìn)入沉睡狀態(tài),不再需要經(jīng)過一個(gè)長長的積極型睡眠階段。他們就能較快地安定下來;他們可以放到床上再入睡。孩子到多大才可以從醒著直接入睡,每個(gè)孩子的情況不同。研究表明,有的新生兒3個(gè)月時(shí)就能通過一種非快速眼動(dòng)睡眠狀態(tài)而入睡了。
幼小的嬰兒要經(jīng)過快速眼動(dòng)睡眠狀態(tài)才能入睡這一事實(shí)為帶孩子過夜的父母提供了一個(gè)重要的啟示:嬰兒應(yīng)該由父母陪著睡,而不只是把他放在床上讓他自己睡。因?yàn)閶雰罕容^容易從快速眼動(dòng)睡眠狀態(tài)被驚醒,他需要在初始的快速眼動(dòng)睡眠階段得到安慰直到他沉沉睡去為止。同樣,如果一個(gè)孩子在隨后的某個(gè)快速眼動(dòng)睡眠階段被驚醒,可以對他進(jìn)行安慰,讓他經(jīng)過這一階段而安然入睡。